Гарантирующий поставщик – это участник оптового и розничных рынков электрической энергии, который обязан заключить договор с любым обратившимся к нему потребителем, который расположен в границах зоны его деятельности.

Гарантирующие поставщики работают на всей территории России, то есть потребитель электроэнергии, находящийся в любом регионе, может заключить договор с гарантирующим поставщиком.

К началу работы розничных рынков (Постановление Правительства РФ № 530 от 31.08.2006 «О Правилах функционирования розничных рынков электрической энергии») статус гарантирующих поставщиков получили компании – действующие участники розничных рынков, в частности:

• энергосбытовые компании, образованные в результате реорганизации региональных электроэнергетических компаний (АО-энерго),
• оптовые предприятия-перепродавцы, соответствующие критериям, которые определены в Правилах розничных рынков (Постановление Правительства РФ № 530 от 31.08.2006), например, такие предприятия обязаны разделить сбытовые функции и функции по передаче электроэнергии.